En un avance que podría transformar por completo la medicina de emergencia y la disponibilidad global de sangre, Japón ha iniciado los primeros ensayos clínicos en humanos con sangre artificial. Este desarrollo, liderado por el profesor Hiromi Sakai de la Universidad Médica de Nara, representa una innovación sin precedentes en el campo de la bioingeniería y la transfusión sanguínea.
Los ensayos comenzaron en marzo de 2025, con la participación de 16 voluntarios adultos sanos a quienes se les administraron entre 100 y 400 mililitros de esta nueva sustancia creada en laboratorio. Los resultados preliminares son alentadores. No se registraron efectos secundarios graves, y las reacciones menores como fiebre o sarpullido desaparecieron sin complicaciones.
La fórmula de esta sangre artificial se basa en vesículas de hemoglobina, cápsulas microscópicas que reproducen la función esencial de los glóbulos rojos: transportar oxígeno. Esta hemoglobina proviene de sangre donada ya caducada, lo que permite reciclar recursos que normalmente se desecharían. Luego se encapsula en una membrana lipídica, simulando la estructura celular natural.
Entre sus beneficios más destacados está su compatibilidad universal, lo que elimina la necesidad de pruebas cruzadas de grupos sanguíneos. Además, puede almacenarse a temperatura ambiente por más de un año, superando con creces la vida útil de la sangre donada convencional.
Este avance no solo aliviaría la creciente escasez mundial de donantes, sino que también ofrecería soluciones inmediatas en escenarios donde la sangre es vital pero escasa, como guerras, zonas rurales, desastres naturales o accidentes con múltiples víctimas.
Japón, un país reconocido por su liderazgo en innovación tecnológica, vuelve a sorprender al mundo con una propuesta que, de ser aprobada para uso general, podría marcar el inicio de una nueva era en medicina transfusional. La posibilidad de tener bancos de sangre artificial con larga vida útil y libre de riesgos infecciosos ya no pertenece a la ciencia ficción, sino a un futuro cada vez más cercano.