Por Ivan Gomez
CLEVELAND — A lo largo de más de cinco décadas, el Festival Cultural Puertorriqueño de Cleveland ha sido mucho más que un evento folclórico. Para miles de residentes, ha representado una afirmación de identidad,
Este año, la ciudad se prepara para recibir la edición número 55 del desfile y festival, programado para el sábado 2 y el domingo 3 de agosto en Quad Park, ubicado en el campus principal del Hospital MetroHealth. La celebración espera atraer a residentes de toda el área metropolitana.
El programa comenzará el sábado con una jornada cultural de 12:00 p.m. a 10:00 p.m., que incluirá música en vivo, danzas tradicionales, puestos de comida típica y actividades para familias. El domingo, a partir de las 11:00 a.m., el desfile recorrerá Scranton Road desde Seymour Avenue hasta Valentine Avenue, para luego dar paso a una segunda jornada de festival en el parque.
La comunidad puertorriqueña de Cleveland —una de las más numerosas entre los latinos de Ohio— ha mantenido viva esta tradición desde finales de la década de 1960, cuando la primera generación de migrantes organizó las primeras celebraciones en espacios comunitarios. Con los años, el evento ha crecido en escala y significado, convirtiéndose en uno de los encuentros culturales más emblemáticos de la ciudad.
Organizadores han señalado que el evento no solo busca entretener, sino también educar al público sobre la historia y la riqueza cultural de Puerto Rico. La participación de jóvenes artistas, grupos escolares y organizaciones sin fines de lucro apunta a reforzar el vínculo entre el legado cultural y las nuevas generaciones.
La convocatoria para participar en el desfile sigue abierta hasta el 25 de julio, aunque se recomienda a los interesados inscribirse con antelación, dado que el cupo podría llenarse antes de la fecha límite. Además, se ofrecen oportunidades de patrocinio para empresas y particulares interesados en respaldar el evento.
Los detalles completos del programa, las inscripciones y los formularios de patrocinio están disponibles en el sitio web oficial del desfile: www.puertoricanparade.org.
A medida que Cleveland se prepara para un fin de semana de música, y tradición, el mensaje del festival permanece claro: “la cultura puertorriqueña no es una herencia lejana, sino una fuerza viva que sigue construyendo comunidad en el presente.“
